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Des itinéraires pour tous les marcheurs
Situé sur les hauteurs de Sanary-sur-Mer, le Massif du Gros Cerveau est classé zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique. Il culmine à 446 mètres d’altitude et constitue l’un des plus beaux belvédères du littoral varois.
Depuis la crête, le regard s’ouvre largement sur la Méditerranée : de la presqu’île de Giens jusqu’aux îles au large de Marseille, en passant par la baie de Sanary. Côté nord, le panorama dévoile l’arrière-pays provençal et la chaîne rocheuse de la Sainte-Baume, offrant un contraste saisissant entre mer et reliefs montagneux.
📍 Départ commun aux 2 sentiers : le Jardin des Oliviers de Sanary
(à proximité du parc animalier et botanique ZOA Parc).
Stationnez gratuitement votre véhicule au pied du Jardin des Oliviers, puis suivez le balisage rouge et bleu du chemin de Sainte-Trinide, au croisement, poursuivez sur le chemin de la Piole Paul Venel. Lorsque vous avez atteint le grand panneau descriptif des randonnées (situé sur le bord gauche) longez le chemin bordé de ganivelles.
1️⃣ Sentier des Nerthes : balisage bleu
🥾Niveau : intermédiaire
📏Distance : 8 km
↗️Dénivelé : environ 300 m
⏱️Durée : 3h30 à 4h
Un parcours équilibré pour profiter des paysages et de la diversité végétale du massif.
2️⃣ Sentier du Belvédère : balisage rouge
🥾Niveau : confirmé
📏Distance : 13 km
↗️Dénivelé : environ 700 m
⏱️Durée : 5h30 à 6h
Un itinéraire plus soutenu, réservé aux marcheurs habitués, qui récompense l’effort par de superbes points de vue.
Les sentiers sont balisés et reliés notamment au GR51, permettant de prolonger la découverte.
🚗 Une alternative accessible
Hors période estivale et pour les personnes qui ne souhaitent pas accomplir l’ascension à travers le massif, il est possible d’accéder en voiture à la crête par la D2020 (selon réglementation en vigueur).
Prenez la direction d’Ollioules centre. Juste avant d’arriver au centre ville, au niveau du giratoire des Plantades, vous apercevrez un fléchage « Le Gros Cerveau », suivez la route. Vous pouvez stationner près de l’observatoire d’Ollioules et poursuivre à pied en direction de l’ouvrage de la Pointe (environ 2h aller) ou bien poursuivre un peu plus loin, vous croiserez plusieurs petits terre-plein pour y stationner, attention toutefois à l’étroitesse de la route qui est à double sens, soyez très prudents et roulez à vitesse modérée !
La route dessert deux fortifications construites au 19e siècle : l’ouvrage de la Pointe et le fort du Gros Cerveau, témoins du passé défensif du site.
🔥🌲 Chaque été, de mi-juin à fin septembre, en raison du risque d’incendie, l’accès aux massifs forestiers du Var est strictement réglementé. Chaque jour, la préfecture publie une carte interactive indiquant, massif par massif, si l’accès est autorisé ou interdit, ainsi que les éventuelles restrictions pour les travaux en forêt. Cette carte, mise à jour quotidiennement avant 19h, permet à chacun de s’informer en temps réel sur les conditions d’accès et de contribuer à la préservation des forêts varoises
🐐 Nature vivante et préservée
Au fil de la randonnée, vous pourrez croiser des chèvres du Rove, reconnaissables à leurs longues cornes torsadées. Historiquement liées à la transhumance, elles jouent aujourd’hui un rôle essentiel dans l’entretien du massif en participant au débroussaillage naturel et, par conséquent, à la prévention des incendies.
